糖尿病由多种原因引起的以糖、脂肪代谢紊乱而致多系统，多脏器功能损害的一种多发的内分泌，代谢性疾病。随着生活模式的改变，社会老龄化，发病率具有世界性惊人速度增长。中国80年代0.6－1％，目前升到3.6－5％，其中60岁以上达6％，发病人数由600万增到2400万。西方国家发病率为2.5－5％。全世界发病人数也由80年代的3千万上升到今年的2.4亿。
　　糖尿病是一种慢性的代谢性疾病，如得不到及时恰当的治疗，常常因多种并发症而致残致死。世界卫生组织糖尿病有关专家发现:因糖尿病引起失明比一般人多10－23倍。糖尿病性坏疽和截肢比一般人多20倍。糖尿病并发冠心病及中风比一般人增加2－3倍。糖尿病导致肾功能衰竭比肾病多17倍。糖尿病遗传危险率为1.9％－8.33％。目前糖尿病所导致的死亡率，仅次于心血管疾病和肿瘤。
　　糖尿病发病不易察觉
　　“大多数人都知道糖尿病有“三多一少”症状，但是如果等到“三多一少”症状出现的时候，那已经到了糖尿病较晚期了，非常不利于糖尿病的控制了。”朝阳医院京西院区内分泌科主任高珊介绍说:“就目前的医学水平而言，尚无彻底根治的良策。因此，糖尿病是终身性疾病。倘若该病得不到满意的控制，会并发许多其它疾病，如心血管、肾脏、肝脏、神经系统及眼底病等，从而严重地影响着病人健康，并威胁着患者的生命。及早发现糖尿病很重要。”
　　据高珊称，“三多一少”症状是指多饮、多食、多尿和消瘦。“三多一少”是在血糖升高到较高水平，超过肾排糖阈值，出现尿糖时，由于利尿导致多尿，进而因失水导致多饮；又由于糖分从尿液中排出，致使细胞内能量不够而引起饥饿感，表现多食；糖代谢障碍使体内蛋白质和脂肪分解增加最终出现消瘦。
　　高珊称，早期糖尿病症状有口渴，乏力，多尿，容易被忽视。只有定期测定血糖(包括空腹和餐后血糖)有助于疾病的早期检出，而获取有效防治糖尿病争得宝贵的时间。尤其是有2型糖尿家族史、高血压、高脂血症，40岁以上且肥胖或超重，妊娠糖尿病的妇女应该作为重点普查对象。
　　糖尿病教育至关重要
　　高珊认为:“从某种程度上说，患者对糖尿病知识的了解决定着病情控制情况。”
　　有的糖尿病患者总是千方百计找特效药，去根药，寄希望毕其功于一役。或者是一旦被诊断为糖尿病患者，因为知道糖尿病是终身疾病，心理压力很大，不能正确对待。高珊指出这都源于不了解糖尿病，如果能够了解其病因、病理，解除心理负担，积极配合医生治疗，防治适当，糖尿病是完全可以控制的。患了糖尿病最怕失去信心和产生不良情绪，这样不但对治疗不利，而且易加重病情。一方面绝大多数患者由于对糖尿病危害认识不足，而延缓治疗；另一方面临床误诊、漏诊较多，有的得不到综合系统的治疗导致并发症发生、发展。
　　高珊认为，糖尿病病人应知道糖尿病的概念，症状，并发症的危害，治疗的目标，饮食以及运动的重要性，血糖，血压等自我监测的方法。通过掌握糖尿病的相关知识，配合医生的治疗，控制糖尿病的发展，提高自己的生活质量。