中国人的营养干预研究日前中美科学家欢聚在北京，共同庆祝中美合作的“林县营养干预研究”25周年。“林县营养干预研究”是世界上首次用随机双盲、安慰剂对照的长期的大规模人群干预试验，以证明服用复合维生素矿物质补充剂不但能显著降低人类肿瘤的发生和死亡，而且还可以减少某些常见病的患病风险。至今该项研究仍在案进行。
　　我国河南省林县(现更名为林州市)是世界上食管肿瘤发病率和死亡率最高的地区之一，其肿瘤死亡率比我国年平均死亡率高10倍，比美国白人高100倍。早在70年代，我国医疗队就开始深入林县进行食管肿瘤的防治和调查工作。1982年，应我国肿瘤防治研究所李冰院长的邀请，中国医学科学院肿瘤研究所和美国国立肿瘤研究所正式签订协议，携手在我国林县开展了这项营养干预研究。直到现在，后续的研究还一直在进行。
　　在这个研究中科学家给食管肿瘤高危人群服药组每天口服2粒维生素矿物质补充剂和1粒β－胡萝卜素，持续6年。研究的结果很令人振奋:
　　首先，服用6年后，林县食管肿瘤高危人群的总死亡率下降了9％，食管肿瘤死亡率下降了17％；同时补充β－胡萝卜素、维生素E和硒能使普通群众的肿瘤死亡率下降13％，胃部肿瘤死亡率下降20％，其他肿瘤的死亡率降低19％。
　　其次，补充复合维生素和矿物质可以减少某些常见病的患病风险，如长期服用这些营养元素可以明显降低脑血管病死亡率37％，男性比女性更显著，且能帮助降低高血压患者的血压。
　　此外，服用这些这些营养元素6年还使老年人核性白内障的发生率明显下降了43％。
　　微量营养素与慢性疾病密切相关林县研究已经进行了25周年，其在多种维生素矿物质预防慢性疾病的领域里，具有深远的意义。尤其是我国老龄化趋势加快的今天，老年人慢性疾病的发生率迅速攀升，已经成为威胁我国老年人健康的“第一杀手”。一项全国性的死亡率调查显示，心脏病和脑血管疾病已经位列老年人死因的前2位；慢性疾病包括心脏病、中风和糖尿病等造成的死亡占所有死亡的60％，而且各种慢性病的发病率还呈进一步上升趋势。
　　科学家已经证明:营养状况较差的老年人白内障、高血压、冠心病、脑血管疾病、糖尿病等慢性疾病的患病率均明显高于营养状况良好的老年人。这是因为营养状况与多种老年性疾病的发生发展是休戚相关的，如:B族维生素包括叶酸、维生素B6和B12，能够延缓心脑血管疾病的发生和发展；补充铬可协助或增强胰岛素作用，钒有助于降低血糖，多种维生素矿物质可改善糖尿病患者的血糖控制；抗氧化营养素如维生素C、E、硒、锌等能够帮助消除过多的自由基，保护晶状体，可有助于降低白内障的发生率。
　　此外，各种营养素之间还有协同作用，如维生素C能阻止维生素E被氧化；维生素D可以增加钙的吸收和利用等。因此，联合补充多种维生素矿物质对老年人防治糖尿病、心血管等慢性疾病有重要意义。
　　全面补充多种营养素是预防关键通常对慢性病的防治可以采取三级预防的策略。
　　第一级预防，是初步预防，主要是建立良好的生活方式，通过锻炼、控制体重、补充适宜的营养素等措施，达到自我保健，从而消除致病因素，预防疾病，促进健康；
　　第二级预防，就是对于慢性病，要早发现、早诊断、早治疗，来阻止病情进一步发展；在这个阶段，均衡营养、适当体力活动和良好的心理和行为方式有助于控制疾病的发展；
　　第三级预防，主要是对症治疗，防止疾病恶化，减少疾病不良作用，预防并发症。
　　因此，合理的营养素补充是慢性疾病预防和控制的基本要素之一，这一点对老年人而言具有特别重要的意义。
　　但是，多种营养素的补充远没有想象中那么简单。维生素和矿物质的来源以食物为主，由于老年人牙齿和咀嚼及吞咽功能减退、消化吸收功能下降等多种原因，再加上在食物贮存、炒、煎、炸等烹饪过程中营养素的大量流失，如果单一依赖日常膳食摄入营养素，可能达不到中国营养学会公布的营养素推荐摄入量，容易出现维生素、矿物质等营养素缺乏的情况，导致各种慢性疾病的发生和发展。而且，任何一种食品都不可能提供全面均衡的营养，要满足身体的需要，每天就得吃15种以上不同的蔬菜和水果。同时，老年人普遍存在抗氧化体系失衡，机体的氧自由基增多，而抗氧化能力却不断下降。因此，全面补充多种营养素，特别是注意摄入足量的抗氧化营养素，如维生素E、C、硒、锌等对于老年人预防慢性疾病更是至关重要。
　　为保障营养素摄入的全面、均衡，防止慢性疾病的发生，老年人在选择维生素矿物质补充剂的时候，要注意选择一些配方为老年人度身定制的知名品牌。
　　在充分关注健康、重视生活质量的今天，“无病主动预防”才是明智之举。老年人更应当注意积极补充多种营养素帮助预防慢性疾病，做到科学营养，安享晚年。