康复医院是专门收治需要康复治疗的病人，用康复治疗的方法使病人康复的医院。
康复治疗是用无创伤性的治疗手段，如理疗、体疗、按摩、气功、生活训练、技能训练、言语训练和心理治疗等，对病人进行全面的身心治疗。促使其最大限度地恢复身体的生理功能和工作、学习、劳动的能力。使残、病者在身体功能上、精神上、职业上得到康复，能充分参与社会生活。
    随着社会的发展和人民生活水平的提高，康复治疗的对象已远远不只是局限于伤残人。
不少疾病经过治疗和一定病程后即好转痊愈，不需要康复治疗就可迅速恢复，重回工作、学习和劳动的岗位。
    有些疾病和伤残，如小儿麻痹、严重烧伤、外伤毁容、毁肢等，虽经治疗控制了病情，但仍给病人带来后遗症和残疾，造成病人精神上的负担和生活、学习、工作的不便。这些病人，都需要从治疗医院转入康复医院治疗。
    近些年，随着人们健康生活水准的提高，许多慢性病、老年病的康复治疗也日益迫切起来，甚至有些病的急性期如果同时配合康复手段进行治疗的话，可以明显提高病愈的时间和疗效。
由此概括起来，下列几类病人可优先选择到康复医院治疗。
    ⑴身体有残疾和精神障碍者：尤其是神经系统疾病，如脑血管意外、颅脑脊髓损伤、小儿麻痹等后遗症，病情平稳需继续康复的病人；运动系统疾病，如骨与关节炎、损伤、畸形、腰、腿、颈、肩痛，及骨折术后及外伤需康复功能锻炼者；感官系统残疾，盲、聋、哑、口吃、失语，需测试训练带辅助器具支持治疗者；心肺功能障碍，如冠心病、肺疾病、高血压、糖尿病合并慢性并发症的病人等；各类精神病。
    ⑵老年病人、人口老化伴随的多种疾病，以及临终关怀、极需康复治疗及护理帮助者：比如老年体弱多病，合并心、脑、血管及关节疾病，晚期肿瘤、植物状态、老年期痴呆症等。
    ⑶慢性疾病需长期治疗的病人：如长期卧床的晚期肿瘤、植物状态、偏瘫患者合并褥疮感染、尿潴留、吞咽困难（需定期换药、定期更换尿管、胃管），以及手术后，需要进行身体的、心理的、社会的以及职业的康复治疗。
    ⑷某些伤残和疾病的急性期病人，如车祸、体育竞技导致的脊髓损伤病人、急性心梗、脑出血脑梗塞等突发急症，减少死亡率、致残率和二次损伤。